在变配电用的中低压开关柜为供电系统的供电枢纽之一，在开关柜发生内部故障时,能否迅速切除故障,对电力系统的安全运行至关重要。中低压开关柜在内部发生短路故障时，会出现电弧光的现象,电弧光是供电设备损坏的能量来源，按照C-62271-200标准和EEC37.20.7标准规定，开关柜能承受内部放电燃弧的时间仅为100ms。
当使用传统时间梯度或基于保护配合闭锁的保护原理时,传统的保护系统不能在规定时间内切除燃弧故障。电弧光保护通过检测弧光与故障电流,将总故障切除时间控制在开关柜可承受燃弧时间内,将弧光短路产生的危害降低。
电弧光保护系统测量的光和电是两个完全不同物理性质的参数,“光”与“电”相与的判据原理决定了弧光保护系统可靠性高于只用“电”作为判据的保护类型，弧光传感器采用特制的光敏电阻,对日常光具有不敏感性,可有效避免除电弧光外其他光的干扰。
